驊訊 CMI8738 的近況

市面上至少包括麗台 4XSOUND、恩雅 VerySong2、天剛 3C BOOK，都是使用驊訊 CMI8738 的音效晶片。本站於今年 5/12 曾經刊出 CMI8738 的哥哥 CMI8338 的測試報告，在當時給的評價可以說是無法見人，而在驊訊的關切下，且我也認為驊訊可以改進，所以將此測試報告停掉，等待驊訊將驅動程式修的更完美時，我再重新測試，並另外寫一篇測試報告。近半年（差幾天就真的滿半年）過去了，到底 CMI8338/8738 改進到什麼樣的程度，我從未對外正式說明過，今天就要來給大家一個報告。

這半年下來，其實我有陸續在測試 CMI8738，CMI8338 已經沒有在測試了。許多 CMI8338 的毛病，在 CMI8738 上已不復見，例如我在 CMI8338 上總是聽不到其軟體 MIDI 效果，在 CMI8738 上我可以聽到了（好不好聽是另外一回事）；CMI8338 用一用就會失聲，CMI8738 也不會了；CMI8338 的高音撕裂狀況，CMI8738 也改善了（但是用耳朵即可確定其他採用 AC97 CODEC 的音效卡還是比較好聽）。這些，都是可喜可賀的地方。

然而，因為以下所提的問題，即使在這幾天驊訊與我電話溝通，以及當面談過後，我還是無法認為這是一張可以在整體上受到正面肯定的音效卡產品：

1. 今年五月時我的測試報告指出，CMI8338 於 Aureal Minerva 中的測試，聲音由遠至近以及由近至遠的效果是『階梯狀』，而不是平滑的。這聽起來很彆扭不協調。我在驊訊電子當場指出此問題，似乎這時候驊訊的工作人員才發現原來有此問題，不過其工程師蔣先生立即當場修改驅動程式，得到了改善，這讓我相當佩服蔣先生，也是因為這件事情我決定給驊訊機會，停掉我的測試報告，等待日後驊訊改進這些問題後我再重寫測試報告。

   後來這份改過的驅動程式正式公佈了，我測試了一下，果然平滑了，但是仔細對照畫面與音效，卻發現音效是沒有跟上畫面的，也就是說當畫面上的物體已經飛到你身旁，可是你聽到的音效可能是前一秒物體還離你有段距離的聲音，等畫面上的物體遠去時，你卻聽到最大的聲音。這一點直到現在，驊訊仍然無法修正。驊訊所持的理由是，Minerva 中的物體移動速度過快，但一般遊戲中應該不會有此現象，事實上我們將 Minerva 的物體移動速度調慢之後，這個不正常的現象就消失了。可是，Minerva 是 Aureal 所撰寫，用來測試 A3D 效果的程式，如果連 Minerva 的預設狀況都不能正確表現，我覺得實在說不過去。而且我也無法接受『一般遊戲應無此問題』的解釋，因為這個聲音跟不上物體速度的表現，是一個潛在的問題，而且是由 Aureal 的標準測試程式所發現。至於各位是否能夠接受這個理由，就請各位自己定奪了。

2. 到目前為止，透過數位輸出（不論是同軸 RCA 還是光纖），啟動 WinDVD 與 PowerDVD 時，會造成明騰 AC-3 解碼器發出許多聲『嗶嗶剝剝』；啟動後什麼事情也不做，還是會不定時的發出『嗶嗶剝剝』。關於這一點，驊訊認為應該還要與 WinDVD 與 PowerDVD 詳細檢查，請他們 check 此問題；另外驊訊也表示也許下一版的驅動程式，加入檢查數位訊號是否沒問題才送出的功能，因為驊訊懷疑 WinDVD 與 PowerDVD 在起始時會送出一些不正常的數位訊號。我的看法是，同樣版本的 WinDVD 與 PowerDVD，使用其他音效卡搭配數位輸出，就不會有此問題，所以應該是驊訊要改進才對。

3. 我於今年五月底六月初第一次去驊訊時，驊訊給了我一張 CMI8738 音效卡，外觀就與現在麗台的 4XSOUND 可說是一模一樣，也許小零件有所不同而已。我在前幾天把這一張音效卡帶到 Ideal Choice，接上明騰的解碼器，檢測 SPDIF OUT 送 AC-3 的效果，結果竟然是斷斷續續的內容。我將此問題反應給驊訊，並於昨日前往驊訊驗證此一問題。首先驊訊是使用天剛 3C BOOK 這台迷你電腦來測試，當然這一台 3C BOOK 並沒有數位輸出入功能，是驊訊另外把電路加上去的，因為這一台的音效正是由 CMI8738 負責。經測試，的確一點問題也沒有，驊訊現場也有明騰的解碼器，AC-3 送出的訊號很正常。接著我們換用一般電腦搭配 CMI8738 音效卡，問題就出現了，就是斷斷續續的內容。不過，接上 KENWOOD 的家庭劇院解碼器，卻又不會有問題。而我原本這張 CMI8738 音效卡，接上 KENWOOD 解碼器也是一樣斷斷續續。經過反覆測試，我們得知，越早期的 CMI8738 音效卡，在送 AC-3 方面的問題就越大，斷斷續續的情況會越嚴重；而越是最近生產的卡，越沒有這個問題。最後，驊訊找來一張送 AC-3 完全沒有問題的 CMI8738 音效卡讓我帶回來。

   從這件事情可以得知，消費者如果要藉由 CMI8738 音效卡來送出 AC-3，可能要自求多福，因為您的卡不一定可以完全正常的送 AC-3。

4. 如果喇叭開的很大聲，此時調整 CMI8738 的主音量，就可以聽到『滋滋滋滋』的聲音。驊訊認為一般使用者不會將喇叭開的那麼大聲，所以這個問題可以接受；我則是因為其他音效卡不會這樣，所以無法接受這樣的理由。

5. 類比輸出品質不佳。這一點在我一開始也提過，就是人耳即可辨別 CMI8738 的聲音品質，比起其他使用 AC97 CODEC 的音效卡來說是比較不好的。PC99 規定了許多數位與類比訊號間傳遞與交換的品質，而 CMI8738 日前也通過了 PC99 認證，但是，人耳都可以輕易聽出 CMI8738 的聲音品質沒有其他音效卡好，我覺得那些數據上的測試意義也不大了。甚至，我會因此懷疑通過 PC99 認證似乎不代表什麼，可有可無了。

6. 在我與英國 Sensaura 的工程師 Pete Clare 確認後，終於全盤瞭解驊訊的 3D HRTF 技術由來。在驊訊的網頁上，應該是找不到 Sensaura 字樣，但我們可以在一般雜誌中的 CMI8738/8338 介紹中，看到驊訊的技術是來自 Sensaura 的說法；我第一次拜訪驊訊時，驊訊也是這麼對我說 HRTF 技術是來自 Sensaura。但由於我聽起來的效果，明顯與 ESS、YAMAHA 等音效卡上能聽到的 Sensaura 效果有差別，沒有那麼好，而且我從來沒有看到啟動 A3D 時，會如同 ESS Canyon3D、YAMAHA YMF724/744 般，大方的秀出 Sensaura 字樣，所以懷疑之心油然而生，也才想要直接與 Sensaura 做確認。

   Sensaura 告訴我說，驊訊的確向他們購買 HRTF 技術，可是為 OEM 版，且為兩年前的技術，要聽到最新最好的效果，請買 ESS、YAMAHA、Cirrus Logic 的音效卡產品。而且 Sensaura 表示，驊訊購買的是二聲道版本的 HRTF 技術，不是四聲道的，所以驊訊是自己改成四聲道 HRTF，不是透過 Sensaura 之手。Seasaura 還表示，OEM 版簽約時，有規定不可使用 Sensaura 字樣。到此我終於搞懂一切，並把這份來自 Sensaura 的 mail 請驊訊看過，驊訊才表示的確如信中所述，大致就是這樣。

7. 雖然 CMI8738 修正了一些 CMI8338 的毛病，可是最近測試時仍然有不穩定的狀況發生，這包括無論如何安裝驅動程式，音效卡播放 WAVE 與 MP3 就是無聲，只有隨著播放歌曲的節奏會出現一些滋滋滋滋的聲響。還有就是日前去 Ideal Choice 測試 AC-3 輸出解碼效果時，曾經發生離開 WinDVD 後，播放 MP3 竟然調高幾度在唱歌的效果，然後再進一次 WinDVD 後出來，這時播放的效果就正常了。這件事情還有在現場的 Ian 大哥可以作證。總之這類不穩定的小毛病可能會不定時發作，乃是其他音效卡前所未見的現象。

驊訊表示，CMI8738 的 cost 夠低，在這樣的價錢能夠提供這些功能與品質，換成其他廠商恐怕做不到。這一點我思考良久，覺得驊訊說的也是事實，如果不是將 AD/DA 線路內含在晶片內、如果不是使用兩年前的 Sensaura OEM 技術，而一切照目前 PCI 音效晶片的作法，要將 CODEC 外包、要使用最新版本的 3D HRTF 演算法，恐怕整張 CMI8738 音效卡不能壓到這樣的價格，也就失去與其他同類產品的競爭力。所以，可以說是在驊訊能接受的品質上，向價格做妥協，只是，這個品質，是不是能夠被每個消費者接受，就是見仁見智的問題。以我測試過的音效卡來說，對於驊訊的品質，我始終無法接受，但我不能要求大家的標準與我相同，故將問題一一列出，由各位自己定奪，決定是否要購買 CMI8738 為主的音效卡。

在我測試過的音效卡來說，在價位與功能上最接近驊訊 CMI8738 的，就是 YMF744。如果您不需要光纖輸出功能，那麼丸統、啟亨都是很好的選擇；如果需要光纖輸出，就選擇 AOpen，再買一條光纖線就是了，總價會比麗台 4XSOUND 貴一些，可是帶來的品質、效果，卻是 CMI8738（麗台 4XSOUND）所難以提供的。
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